Maya uygarlığı, Kızılderili Maya halkları tarafından kurulan Kolomb öncesi Amerika uygarlıklardan biridir. Maya uygarlığı, Kızılderili Maya halkları tarafından kurulmuş bir Orta Amerika uygarlığıdır. Bugünkü Yucatan’da doğmuş ve Yucatan, Quintana Roo, Campeche, Tabasco, Meksika’da Chiapas ve güneye doğu Guatemala, Belize, El Salvador ve Honduras’ı içine alan bir bölgede yer almıştır.
Avrupalılar Amerika kıtasını keşfettiğinde onlardan kaçan Mayalar'ın çoğu Lacandona ormanına sığındılar. O zamanlar Lacandona ormanında 20 bin Maya yaşıyormuş. Ancak katliamlar ve salgın hastalıklar yüzünden Lacandonyalıların yüzde 90'ı ölmüş. Geriye bugün 700 kişinin yaşadığı üç köy kalmış. Bir kısmı Protestan olmuş ve geriye kalanlar hala ataları gibi güneşe tapıyorlar. Ormanın ve hayvanların Hachokum dedikleri Tanrı tarafından onlara hediye edildiğine inanıyorlar.
Mayalar, yüzlerce taş şehir inşa etmiştir. Bunlardan bazıları bir dönemde öne çıkmış ancak sonraki yıllarda belirsizliğe gömülmüştür. Dikkat çeken dönem, Klasik Maya uygarlığını gelişme dönemidir (M.Ö. 260-900). Astronomi alanındaki yüksek düzeyi ile bilinene Maya uygarlığı, Orta Amerika’da gelişti (260 MÖ) ve takvimleri günümüzde çok konuşulmaktadır.
Mayalar kendi yazılarını ve taşa oydukları güneş takvimlerini geliştirdiler. Maya takvimi dünyanın yaratıldığı Ağustos 11, 3114 (MÖ) tarihinden başlar.
Fen ve kozmolojide önemli keşifler yapan Mayalar, kraliyet konutları, galaktik gözlemevleri, kutsal piramitler, şaşırtıcı derecede düz kaldırımlı sokaklar ve su ağırlığına uygun rezervuar boruları yapmışlar.
Maya uygarlığının dikkat çeken alanları astronomi, çikolatalı içecekler, halüsinojenik ilaçlar, matematik, Maya Takvimi, kauçuk ve Maya Yazı sistemidir.
Maya yazıları taş tabletlerde, tahta plakalarda ve çömlek parçalarında bulunmaktadır. Bu yazılarda Mayalar, bugün ancak dörtte biri dil uzmanları tarafından çözülebilmiş, yaklaşık 800 hiyeroglif işaret kullanmışlardır ve günümüzde günler, aylar, tanrılar, rakamlar, renkler ve pusula yönleri okunabilmektedir.
Maya toplumunda özel bir rahip sınıfı vardı ve bu rahiplerin görevi, soyluların çocuklarını eğitmek idi. Bu eğitimde matematik, fen, astronomi, tıp, yazı gibi alanlarda yapılıyordu.
Çoğu çiftçi olan halk çocukları için resmi bir okul yoktu ve çocuğun işi ailesine yardım etmek idi. Erkek çocuklar çiftçi olmak için kız çocukları da çiftçi karısı olmak için ailesi tarafından günlük işler verilirdi. Çocuklar anne veya babanın mesleğini öğrenirdi. Sosyal konum veya meslek nesilden nesile değişmeden devam ederdi.